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产品开发达到了前所未有的速度，成本效应日益增加，许多大型医疗设备公司正在寻求伙伴来帮助他们管理产品开发。
作为医疗科技产业的巨头，年是艰难的一年。不仅因为新产品要有更好的临床有效性，成本效益也要比以往任何时候高，而且产品还必须满足全球市场的需求。更为复杂的是，美国的医疗科技企业经常面临这研发预算的缩减。就像埃森哲年制造技能与培训研究观察到的一样，设备厂商如同国内其他制造业一样在努力寻找合格人选，填补工程和项目管理职位的空缺。
由Octex制造的微部件
因此许多医疗技术公司都更加倚靠合同制造商。“前20名的医疗设备OEM厂商都在寻找合同制造商，这些制造商不仅仅是为他们制造一部分零件，而是有兴趣成为他们的合作伙伴和他们一起工作。”Octex（萨拉索塔，佛罗里达州）的执行副总裁JohnHoskins说道，该公司业务是提供注塑等其他合同服务。
对于合同制造商来说，成为一个真正的合作伙伴往往意味着参与产品整个开发周期，以粗糙的草图开始到包装好的成品结束。（正是因为这种现状，Octex最近收购了位于佛罗里达州的公司Largo，该公司主营精细工具和模具加工，擅长帮助医疗设备OEM厂商建立概念，并把概念转化成成品。）
顶级医疗设备公司正在寻找合作伙伴，以帮助他们推动产品理念的包装，并确保最终产品与竞争技术相比，具有更高的成本效益，并且可以快速地推向市场。
实现这些目标需要设备厂商和他们的合同制造商不断地拓展自己的局限。“这归结为创新文化。在这样富有想象力的文化中，你必须扩大你的能力，”Hoskins说道。
合同制造商正在扩大其服务来跟上这种趋势。“想要跟上形势并不像拌沙拉一样容易，你走过去说我只是做一些小零件，我不想搞研究和开发，我不想做原型机。这对于如今的医疗设备巨头来说毫无吸引力。”这样的心态不利于达到提高医疗金标准的最终目标。“如果你只是做一个很小的领域，你真的不知道这一切是如何协同工作的。从开始至结束，所有这一切知识对于项目成功相当关键。”
最后，Hoskins说创新是焦点问题。“对于智囊团来说，开发一个全新的产品而不需要搞清楚商业方面运作的问题，可能是一件美妙的事情，但在医疗行业，创新应以患者为中心，”他解释说。“我们应该认识到，我们在为谁创新：有时候人们发现自己生活在最糟糕的情况下，想象一下他们躺在手术台上的情形。”Hoskins补充道。“我们必须认识到，这些人把最宝贵的东西交托到我们手中，那就是他们的生命。我们必须推动我们的创新。如果我们能记住这一点，我认为创新将更加专注和高效。”
那么我们应该如何让医疗设备公司变得更具创新性？“这是想象力在现实中的副作用。如果我们的思想、梦想和想象力不约而同的提出疑问：我们怎样才能做得更好，那么我们已经偏离了正确的方向，“Hoskins说。“我们所拥有的最强大的东西就是我们的头脑和想象力，这是推动这一切的动力。如果不是因为想象力，你不会在飞机上飞行，也不会开车。如果人类没有想象力就一事无成。”
从文化角度上来说，创新由组织内部推动。Hoskins说。“许多创新在于了解终端市场，并和它们建立起密切的联系。”在医疗行业这样做往往更容易。“有些人会对汽车产生情绪，但他可能很难对一个空调出风口产生情绪。将一个人和外科手术设备或胰岛素泵联系起来很容易，因为这些设备可能已经用在你心爱的人身上，或者你自己身上。”Hoskins说。“那些紧密的连接可能会让你觉得：如果那是我躺在手术台上，我想得到什么呢。”他补充道。“我们所做的部件必须很好地工作，以便医疗设备做他们应该做的事情，挽救生命或改善患者的预后，或者改善他们的日常生活。”
年6月18日由BrianBuntz发表在《合同制造服务》杂志。
作者BrianBuntz
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